Anneli Rydahl – City of Rain

Quand j’ai visité l’ancien site d’Anneli Rydahl avec la Wayback Machine, dans la liste de ses albums et singles, j’ai vite remarqué la pochette pour City of Rain (2003), que je trouvais vraiment très belle. Elle dégage un petit quelque chose des années 60/70 et me rappelle vaguement la pochette du premier album de Françoise Hardy, Tous les garçons et les filles (1962), sans doute à cause du parapluie et des cheveux dans le vent. Elle m’avait fait une telle impression que je ne pouvais plus l’oublier. Je trouvais d’ailleurs que le fait qu’elle soit en noir et blanc, avec une présentation légèrement d’antan, convenait bien à sa toute première sortie officielle.

Par la suite, j’ai lu et entendu que c’était une chanson bien spéciale pour elle, et même un peu magique, car c’est la toute première qu’elle a enregistrée. Au fil du temps, Anneli est devenue mon artiste préférée de ces dernières années, et mon intérêt pour ce single grandissait de plus en plus. Non seulement j’étais curieux d’entendre si cette version de City of Rain était la même que sur son album Waterlilies (2004), mais surtout, je trouvais la pochette tellement belle, que je serais content de l’avoir que pour ça. Je n’ai jamais réussi à trouver de beaux scans en ligne non plus, ce qui renforçait d’autant plus mon intérêt. Les seuls que j’ai trouvés sont les suivants :

N’ayant jamais vu aucun de ses albums en vente sur le web, je savais que j’aurais besoin de beaucoup, beaucoup de chance pour trouver City of Rain, 23 ans plus tard. Bien franchement, je n’y pensais même pas. Quand je l’avais contactée l’an passé pour lui demander si elle avait encore des copies de son EP Rachel Green (2005), je lui avais aussi mentionné mon intérêt pour ses divers singles, dont City of Rain, et elle m’avait répondu qu’elle n’en avait pas de copie sous la main pour le moment, mais que si jamais elle en trouvait, elle allait me contacter.

Près d’un an plus tard, toujours pas de nouvelles, je voyais deux possibilités. La première, c’est qu’elle n’avait tout simplement plus de copies, ou elle n’en avait pas trouvé. La deuxième, c’est qu’elle en avait peut-être trouvé, mais qu’après un an, elle se voyait mal me contacter soudainement pour m’en aviser, croyant peut-être que j’étais passé à autre chose. De mon côté, je ne me voyais pas non plus la relancer là-dessus, de peur d’être achalant.

Par contre, depuis quelques temps, j’avais en tête d’acheter Evanescere (2019), un album concept de son groupe Enchanted Duo, qui vient avec un joli artbook. Sur Bandcamp, lors d’un achat, il y a l’option de joindre un petit message à l’artiste, alors je me disais que ça pourrait être une bonne occasion pour lui signaler que je suis toujours très intéressé par ses vieux singles, sans que ça ait l’air trop insistant. Je ne m’attendais pas à grand-chose, mais je me disais que ça ne coûtait rien de demander, surtout via un achat, c’est moins gênant.

Le lendemain, j’avais un message sur FB, avec deux photos, me disant qu’elle avait trouvé ce qui semble être la dernière copie de City of Rain et qu’elle pouvait me l’envoyer avec ma commande de Bandcamp. J’étais complètement flabbergasté de voir des photos de ce single devenu mythique pour moi, wow!

Je l’ai reçu ce matin, le 13 juillet 2026, avec quelques cartes postales et une petite carte avec ses “Lucky Cats”, que je trouve vraiment mignons! Je peux aussi confirmer que la chanson est quelque peu différente de celle qui se trouve sur son album Waterlilies. Rien de majeur, juste mixée différemment, c’est très subtil, mais le fait qu’elle ne soit pas 100% identique ajoute un petit quelque chose de spécial à ce single.

Autre truc vraiment cool : c’est un CD multimédia, et il y a un répertoire contenant quatre photos lorsqu’on met le CD dans un ordinateur. J’ai bien aimé celles-ci, qui permettent de voir un peu mieux, en couleurs, la tenue qu’Anneli portait pour la pochette.

Je vais aussi partager avec vous des scans en bonne qualité de la pochette avant et arrière, ainsi que du CD. Évidemment, comme ce n’est qu’une simple pochette en papier, et qu’elle a un peu d’usure, nous sommes loin d’une image parfaite, mais c’est au moins un scan fidèle et en bonne résolution. J’ai aussi ajouté, à droite, une version plus propre, corrigée par IA, qui a retiré les “scratches”, la poussière et les imperfections, sans rien changer d’autre.

Elle m’a mentionné que la photo avait été prise à la gare de Västerås. Je me suis amusé à regarder en ligne afin de retrouver ce qui pourrait ressembler à l’endroit exact où la photo a été prise. Selon ce qu’on peut voir, il s’agirait de la plateforme 3A. Je n’ai pas pu trouver de photos prises depuis l’emplacement exact, mais ça donne quand même une bonne idée. Voici quelques images tirées d’une vidéo datant de décembre 2025.

Quelque chose qui m’a toujours intrigué, c’est que, si l’on regarde bien, dans le coin inférieur gauche, on semble voir un genre de “C” à l’envers, qui paraît superposé numériquement sur l’image, avec un contour plus marqué. Je croyais que c’était peut-être un “watermark” ou que quelqu’un avait commencé à écrire “City of Rain” avec une police d’écriture spéciale, avait seulement fait un test avec le “C”, puis l’avait repoussé vers le bas et oublié parce qu’il se confondait avec le décor. Du moins, c’était une de mes théories.

Je croyais qu’en ayant la pochette originale, je pourrais enfin faire la lumière sur cette anomalie, ou qu’elle ne serait pas là. Mais en réalité, c’était bien là, et ça ressortait encore plus. Finalement, j’ai demandé à Anneli si elle pouvait m’éclairer là-dessus. Oui, de toutes les questions que j’ai osé poser, c’est celle-là qui m’intriguait le plus, haha!

Par contre, j’ai adoré la réponse. En gros, l’idée de départ était qu’elle pose avec son parapluie ouvert, mais ça ne donnait pas le résultat espéré, artistiquement parlant. Le parapluie a donc été ajouté numériquement par la suite. C’est pourquoi il est semi-transparent, et le “C” qu’on voit en bas est en réalité sa poignée qui, elle aussi, quand on regarde comme il faut, est légèrement transparente.

Personnellement, je trouve ça très cool d’apprendre ce genre de détail sur l’une de mes pochettes préférées. Je n’avais aucune idée que le parapluie était en fait un ajout numérique!

Pour terminer, je vous laisse avec quelques photos du colis que j’ai reçu ajourd’hui. Encore une fois, un très beau colis de la part d’Anneli. J’ai déjà écouté City of Rain plus de dix fois en finalisant cet article! Maintenant, le seul single que je connais, qui manque à ma collection, c’est When She Loves You (2005).